尼尔·琼斯

　　某房地产公司的销售业务每况愈下，除了员工里基（阿尔•帕西诺 Al Pacino 饰）业绩尚可，其他员工只剩下在酒吧里买醉。公司主管约翰（凯文•史派西 Kevin Spacey 饰）看到士气低落，于是请来了推销大师布莱克（亚历克•鲍德温 Alec Baldwin 饰）前来布道。这家伙盛气凌人，出言尖酸刻薄，把各位批得一无是处。为了生存，老推销员莱文（杰克•莱蒙 Jack Lemmon 饰）因为女儿生病住院，所以希望可以得到照顾，保住饭碗；乔治（艾伦•阿金 Alan Arkin 饰）则因为年事已高，听天由命；戴夫（艾德•哈里斯 Ed Harris 饰）偷窃里基买卖的主意，一切通过金钱交易，神不知鬼不觉。然而，这个如意算盘并不是一帆风顺……

　　强尼（帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 饰）和莎拉（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）满怀着对未来生活的憧憬与希望，带着两个女儿来到了传说中机会遍地的大都市纽约，然而，现实生活无疑是一盆冷水当头浇在了夫妻二人的头上。由于经济拮据，一家人只能蜗居在一幢偏僻破旧的公寓内，微薄的工资在扣除了必要的生活开支后几乎所剩无几。贫穷的生活并不能打垮意志，真正让他们崩溃的是儿子去世带来的痛苦。爱情变成了一件奢侈的事情，无休止的悲伤和埋怨逐渐瓦解了他们曾经真挚的感情。　　隔壁住着的奇怪画家马提奥（杰曼·翰苏 Djimon Hounsou 饰）让强尼和莎拉心生警觉，可女儿们却并不这么想，她们喜欢这个和蔼又有个性的艺术家。此时的强尼一家人并不知道，马提奥将成为他们改变命运的最大契机。

　　作为一枚政治筹码，海军情报官欧尼尔（黛咪·摩尔 Demi Moore 饰）成为了美国历史上第一个参加特种部队“海豹突击队”训练的女性军官。凭借此事，一直呼吁男女平等的参议员狄海雯（安妮·班克罗夫特 Anne Bancroft 饰）获得了诸多选票。然而，利欲熏心的狄海雯根本就不关心欧尼尔作为个体的感受和遭遇，因为她心里明白，欧尼尔根本不可能完成特种部队里残酷而又可怕的训练。　　让所有人大吃一惊的是，欧尼尔不仅出色的完成了训练任务，甚至有可能通过最终考试成为特种部队正式的一员，在此节骨眼上，狄海雯只得使出阴招，以欧尼尔为同性恋的虚假理由将其逐出了队伍。在朋友的帮助下，欧尼尔揭穿了狄海雯的阴谋，不仅如此，她还一次实战任务中凭借着自己的智慧大展拳脚，获得了同伴的尊重。

　　海湾战争后，美国于1992年在伊拉克的南方守望行动中遭遇胡巴尔群楼爆炸攻击，美军将嫌疑组织首领绑架至美秘密调查。FBI探员安东尼•哈勃德（丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰）及阿拉伯语搭档弗兰克（托尼•夏尔赫布 Tony　Shalhoub 饰）负责调查纽约巴士自杀炸弹恐怖袭击过程中收到神秘讯息“放人”。CIA特工伊莉斯（安妮特•贝宁 Annette Bening 饰）坚称为恐怖分子办理学生签证入美的阿拉伯人萨米尔（塞米•鲍亚吉拉 Sami Bouajila）是自己重要线人，却不肯透露其他信息。随着恐怖袭击的升级，将军威廉姆•得弗罗（布鲁斯•威利斯 Bruce Willis 饰）奉总统之名进驻纽约对布鲁克林区实施军管，将所有青壮年阿拉伯人收监待审。军方对人权与民主的践踏激起纽约市民的强烈反感，示威游行与下一波恐怖活动的威胁让所有人进退两难……